1857 г. – образован секретный комитет под председательством Александра II – «для обсуждения мер по устройству быта помещичьих крестьян». Работа комитета шла вяло и нерезультативно. Желая подтолкнуть своих помещиков к решению этого вопроса, Александр в том же году дает рескрипт генерал-губернатору В. И. Назимову об учреждении из числа местных помещиков Виленской, Ковенской и Гродненской губерний комитетов и одной общей комиссии в Вильне для подготовки проектов «улучшения быта помещичьих крестьян».
1861 г., 19 февраля – отмена крепостного права. Объективными предпосылками реформы 1861 г. были по большей части экономические процессы. Российская империя сильно отставала в промышленном развитии от стран Запада, а это было чревато серьезными последствиями. Естественное развитие промышленности требовало иных социально-экономических условий. Фабричное производство могло быть обеспечено только качественной рабочей силой, для чего человек должен был быть в первую очередь лично свободен.
всего статей: 120
